De locatieleider had veel problemen met de directeur, die schijnbaar zonder onderliggende visie steeds nieuwe eisen stelde aan de uitvoering op haar locatie. Hoewel de directeur de geëigende gesprekspartner zou zijn voor het reflectiegesprek, maakten we op grond van de eerste waarnemingen in dit geval een uitzondering.
De reden: de creatieve impuls van het bedrijf had veel warme goede wil en een initieel scherpe zakelijke intuïtie. Maar voor het overige zat in de basis niet zozeer een blinde vlek, als wel een voelbaar volslagen onvermogen om lijnen te zien, te operationaliseren en zaken te ordenen. Hier waren klokken en klepels over pedagogiek, leiderschap en management te verwachten, maar geen coherentie of richting. Wegens dit onvermogen zou ook een reflectiegesprek met de directeur niet landen.
Hoe dan verder in deze situatie, die de locatieleider soms als ronduit onveilig beleefde? Wel, het was haar eigen oordeel over de directeur dat haar bij wijze van spreken eenderde van haar werkenergie kostte. Tóch steeds die erkenning van hem willen, defensief blijven reageren op zijn onuitgewerkte ideeën en zijn ingrepen-om-het-ingrijpen: het zorgde voor teleurstelling, wantrouwen en zelfs boosheid die een smet wierpen op het werk dat ze op de locatie deden.
Het inzicht dat er sprake was van oprecht onvermogen in de moeder-organisatie deed de beleving van de locatiemanager tijdens het gesprek kantelen. Zij gaat nu met haar eigen verwachtingen aan de slag. Gaat bewust de goede intenties en kwaliteiten van de directeur in elke situatie opzoeken. Wil zichzelf dan meer gaan zien als die expert in operationalisatie. ‘Mooi idee, Simon (en ik zie daarin je warme verlangen naar een inclusief onderwijssysteem). We gaan kijken hoe we dat handen en voeten kunnen geven.’ Vakinhoudelijke erkenning is natuurlijk fijn – en kan óók komen uit intervisie met vakgenoten die ze gaat opzetten.
Ze voelde tijdens het gesprek haar schouders ontspannen. En aan het eind vertelde ze met glanzende ogen hoeveel voldoening haar dit werk in al zijn facetten toch gaf.